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一个院子，能把美食变得开阔。尤其是在春天，午后或者傍晚，在一个静谧的院子里喝茶或者吃饭，听着不远处传过来的鸟鸣，若是院子里有一株开花的玉兰，最好不过，大朵的，白的，紫的。

然而，院落在美食中变得越来越奢侈。那些仿古的院落多在内城，或者幽居胡同，或者模仿宫廷，推门就是古装扮相的“宫女”为你接风，点菜就是鱼翅鲍鱼宫廷菜。当我们居住的楼层越来越高，院落之中的美食也离我们越来越远。四合院中的美食，成了私家菜、官府菜的代言，成为商务宴请的首选，与普罗大众的钱包相距万里。

可以试探性地猜测经营者的心思：院子租金高，餐位少，必须用高昂的人均消费来保持自己的盈利。然而当所有的四合院都成了奢侈品的时候，我们只能站在红墙之外，想象里面的情景。

终归有一些院落是属于人民的，至少他们不打着宫廷菜、商务宴请的牌子，而是做着独特的小菜，或者是川菜，或者是台湾菜，或者是素食。人均消费不会超过100块，可以痛快地点菜点酒，不至于看到菜谱就有逃跑的冲动。